Co to jest marakuja i skąd pochodzi?

Marakuja, znana również jako passiflora czy owoc pasji, to egzotyczny owoc pochodzący z tropikalnych rejonów Ameryki Południowej, szczególnie Brazylii, Paragwaju i północnej Argentyny. Obecnie uprawiana jest również w innych ciepłych klimatach – w Afryce, Azji Południowej oraz Australii. Owoce te są owocami rośliny z rodziny męczennicowatych (Passiflora edulis) i są cenione zarówno za swój intensywny smak, jak i cenne właściwości zdrowotne.

Charakterystyczną cechą marakui jest jej kulisty lub jajowaty kształt o fioletowej bądź żółtej skórce i żelowa konsystencja wnętrza, pełnego pestek. Owoc jest nie tylko smaczny, lecz także wyjątkowo wartościowy pod względem odżywczym.

Wartości odżywcze marakui – dlaczego warto ją jeść?

Marakuja to prawdziwa bomba witaminowa. Owoc ten dostarcza spore ilości witaminy C – silnego przeciwutleniacza, który wspiera układ odpornościowy, a także witaminy A, która pozytywnie wpływa na wzrok oraz zdrowie skóry. Dodatkowo, marakuja zawiera witaminy z grupy B, w tym niacynę, ryboflawinę i kwas foliowy – niezwykle ważne dla systemu nerwowego i metabolizmu energetycznego.

W 100 gramach marakui znajdziemy:

• ~97 kcal
• 2 g białka
• 0,4 g tłuszczu
• 23 g węglowodanów
• 10 g błonnika
• 30 mg witaminy C (50% dziennego zapotrzebowania)
• 1274 IU witaminy A

Marakuja jest również źródłem potasu, magnezu, żelaza i fosforu, które wspierają pracę serca, mięśni i układu nerwowego.

Jakie są zdrowotne właściwości marakui?

Regularne spożywanie marakui może przynieść wiele korzyści zdrowotnych dzięki bogactwu bioaktywnych związków i antyoksydantów – w tym flawonoidów, karotenoidów i polifenoli.

1. Wzmocnienie odporności

Dzięki dużej zawartości witaminy C, marakuja wspomaga układ odpornościowy, zwiększając jego zdolność do zwalczania infekcji i wirusów. Regularne włączanie owocu do diety może zmniejszyć częstotliwość przeziębień i grypy.

2. Lepsze trawienie

Marakuja zawiera znaczną ilość błonnika, który wspiera zdrowe trawienie, zapobiega zaparciom oraz poprawia perystaltykę jelit. Dieta bogata w błonnik sprzyja również utrzymaniu prawidłowego poziomu cholesterolu.

3. Zdrowie serca

Obecność potasu i błonnika w marakui działa ochronnie na serce – obniża ciśnienie krwi i zmniejsza ryzyko miażdżycy. Polifenole zawarte w owocu pomagają również w redukcji stanów zapalnych i chronią naczynia krwionośne.

4. Właściwości antynowotworowe

Badania wykazały, że antyoksydanty zawarte w marakui – w szczególności karotenoidy i polifenole – mogą wspomagać organizm w walce z wolnymi rodnikami, które są odpowiedzialne za rozwój komórek nowotworowych.

5. Poprawa jakości snu i relaksacja

Zawarte w marakui alkaloidy (m.in. harman) znane są ze swoich właściwości uspokajających. Owoc ten może wspierać walkę z bezsennością i stanami lękowymi. W medycynie naturalnej napary z passiflory były stosowane jako naturalny środek na uspokojenie.

Jak jeść marakuję? – sposoby spożycia i przepisy

Marakuję można spożywać na wiele sposobów. Najczęściej przekrawa się owoc na pół i wyjada miąższ łyżeczką. Pestki są jadalne i zawierają korzystne tłuszcze omega-6. Marakuja świetnie nadaje się do deserów, koktajli, lodów oraz jako dodatek do jogurtów i sałatek owocowych.

Ciekawy pomysł kulinarny to smoothie z marakui, banana i mleka kokosowego lub sorbet z dodatkiem mięty. Owoce marakui można też wykorzystać do zrobienia domowych galaretek i konfitur. Jej intensywny, lekko cierpki aromat doskonale komponuje się z tropikalnymi składnikami.

Czy marakuja ma przeciwwskazania?

Mimo wielu korzyści zdrowotnych, marakuja – jak każdy produkt – może mieć przeciwwskazania. Osoby uczulone na lateks mogą być również uczulone na owoce passiflory z powodu tzw. cross reactivity. Dodatkowo, osoby przyjmujące leki uspokajające lub nasenne powinny zachować ostrożność, ponieważ naturalne właściwości rozluźniające marakui mogą nasilać działanie farmaceutyków.

Warto także pamiętać, że niezbyt dojrzałe owoce mogą zawierać alkaloidy w wyższych stężeniach, co może powodować dyskomfort żołądkowy. Zaleca się wybór owoców miękkich o pomarszczonej skórce – są wówczas w pełni dojrzałe i najbogatsze w smak.

Gdzie kupić marakuję i jak ją przechowywać?

Marakuja dostępna jest w większości supermarketów, sklepach ze zdrową żywnością oraz na bazarach z produktami egzotycznymi. Najlepsze owoce to te o pomarszczonej skórze – oznacza to, że są dojrzałe, soczyste i pełne smaku.

Po zakupie marakui warto przechowywać ją w temperaturze pokojowej, dopóki całkowicie nie dojrzeje. Dojrzałe owoce można przechowywać w lodówce do 5 dni. Możliwe jest również mrożenie miąższu – świetnie nadaje się do smoothie i deserów przez cały rok.

Dlaczego warto włączyć marakuję do codziennej diety?

Marakuja to egzotyczna alternatywa dla tradycyjnych owoców, która nie tylko wzbogaci naszą dietę o wyjątkowy smak, ale również dostarczy wielu witamin i składników mineralnych. Jej wszechstronne działanie – od wspomagania odporności, przez poprawę trawienia, aż po działanie relaksujące – czyni ją niezwykle wartościowym elementem zdrowego stylu życia. Warto po nią sięgać nie tylko latem, ale przez cały rok – marakuja z łatwością wpisuje się w dietę osób dbających o zdrowie, smak i różnorodność na talerzu.