Falafel to jedno z najbardziej znanych dań kuchni Bliskiego Wschodu, które zyskało popularność na całym świecie. Te małe, smażone kulki z ciecierzycy są nie tylko pyszne, ale także pełne białka i błonnika, co czyni je doskonałym wyborem zarówno dla wegetarian, jak i osób dbających o zdrową dietę. Podstawowy przepis na falafel może być modyfikowany na wiele sposobów, dzięki czemu każdy może dopasować go do własnych gustów.
Historia i pochodzenie falafelu
Pochodzenie falafelu jest tematem licznych debat. Większość historyków kulinariów zgadza się, że danie to wywodzi się z Bliskiego Wschodu, prawdopodobnie z Egiptu. Pierwotnie falafel był przygotowywany z bobu, później z ciecierzycy, która jest bardziej charakterystyczna dla kuchni Lewantu. Współczesna popularność falafelu, szczególnie w Izraelu, Libanie, Palestynie i Syrii, sprawiła, że stał się on symbolem lokalnej kultury kulinarnej.
Składniki na falafel
Aby przyrządzić idealny falafel, potrzebujesz kilku podstawowych składników, które można łatwo znaleźć w sklepach. Oto co będzie Ci potrzebne:
- 500 g suchej ciecierzycy
- 1 duża cebula
- 4 ząbki czosnku
- 1 pęczek świeżej kolendry
- 1 pęczek natki pietruszki
- 2 łyżeczki mielonego kminu rzymskiego
- 1 łyżeczka mielonego kolendry
- 1 łyżeczka proszku do pieczenia
- Sól i pieprz do smaku
- Olej do smażenia
Przygotowanie ciecierzycy
Przygotowanie ciecierzycy jest kluczowe dla uzyskania idealnej konsystencji falafelu. Zaczynamy od namoczenia suchej ciecierzycy w dużej ilości zimnej wody przez co najmniej 12 godzin, najlepiej pozostawiając ją na całą noc. Po namoczeniu ciecierzyca powinna być miękka, ale nie całkowicie ugotowana.
Przygotowanie masy na falafel
Następnie należy przygotować masę na falafel. Ciecierzycę odsączamy i umieszczamy w misie blendera lub melaksera. Dodajemy do niej pokrojoną w kostkę cebulę, czosnek, liście kolendry i pietruszki. Miksujemy na gładką masę, dodając kmin rzymski, kolendrę, proszek do pieczenia oraz sól i pieprz do smaku. Ważne jest, aby masa była kleista, ale niezbyt mokra, co ułatwi formowanie kulek.
Formowanie i smażenie falafelu
Przygotowaną masę formujemy w niewielkie kulki lub placki o średnicy około 3-4 cm. W garnku lub głębokiej patelni rozgrzewamy olej do temperatury około 180°C. Falafel smażymy partiami przez około 3-4 minuty z każdej strony, aż będzie złoty i chrupiący. Po usmażeniu odsączamy nadmiar oleju na papierowym ręczniku.
Sposoby podawania falafelu
Falafel można podawać na wiele sposobów, w zależności od osobistych preferencji. Najczęściej serwowany jest w chlebkach pita z dodatkiem świeżych warzyw takich jak pomidory, cebula, ogórki oraz tahini, czyli pastą sezamową. Alternatywnie, falafel może być podawany jako dodatek do sałatki lub jako samodzielna przekąska z różnorodnymi sosami.
Warianty i modyfikacje przepisu
Falafel można łatwo modyfikować, dodając różne przyprawy lub składniki. Dla odmiany smakowej można dodać do masy na przykład czerwoną paprykę, suszone pomidory czy szpinak. Również przyprawy można dostosować do własnych preferencji, dodając więcej ostrej papryki, kurkumy czy czarnego pieprzu.
Falafel w diecie roślinnej
Dzięki wysokiej zawartości białka i błonnika, falafel jest doskonałym daniem dla osób na diecie roślinnej. Jest nie tylko sycący, ale również odżywczy, dzięki obecności ciecierzycy, która jest doskonałym źródłem wielu witamin i minerałów, takich jak żelazo, magnez czy witaminy z grupy B.
Ciekawostki o falafelu
Falafel jest na tyle popularny, że w niektórych krajach, jak Izrael, obrósł w legendy i różnorodne ciekawostki. Na przykład, w Izraelu odbywają się zawody w jedzeniu falafelu na czas, a wiele restauracji serwuje to danie jako część menu śniadaniowego. Ciekawostką jest również to, że istnieje Światowy Dzień Falafela, obchodzony 12 czerwca każdego roku, kiedy to miłośnicy tej potrawy celebrują jej smak i różnorodność.
Podsumowanie
Falafel to niezwykle smaczne i wszechstronne danie, które można dostosować do różnych gustów i preferencji. Niezależnie od tego, czy wybierzesz tradycyjny przepis, czy zdecydujesz się na kreatywną modyfikację, falafel z pewnością zadowoli podniebienia każdego miłośnika kuchni roślinnej i bliskowschodnich smaków. Przygotowanie tej kultowej potrawy w domu daje nie tylko satysfakcję, ale także możliwość eksperymentowania z różnymi składnikami i przyprawami. Smacznego!